Hoy hemos madrugado para coger el autobus local de las 8.00 a.m e irnos a Mae Hong Son, pero sorpresa!! el bus ha tenido un accidente y han suspendido el trayecto.Aun asi, hemos decidido no modificar nuestros planes. Hemos estado negociando durante 1 hora un coche con conductor para todo el dia. Al final hemos conseguido un precio buenisimo. La gran ventaja que hemos ido parando donde nos ha venido en gana.
El trayecto hasta Mae Hong Son es realmente precioso. De alli nos hemos ido a ver la tribu de los Long Neck o Padaung (mujeres jirafa).La tribu de los Long Neck es originaria de Burma, debido a persecuciones por parte de la dictadura, hace años fueron cruzando la frontera y asentandose en el norte de Tailandia. En los alrededores de Mae Hong Son hay 3 poblados.
El problema, es que son un muy buen reclamo turistico y las autoridades thais han conformado poblados artificiales especialmente para el turisteo en las cercanias de Chiang Mai.Aqui, en Mae Hong Son, se supone que la historia es distinta. Sin embargo, no dejas de tener la sensacion de estar visitando un parque tematico. Pagas una "entrada"(dinero que en teoria esta destinado exclusivamente al poblado), para ver la tribu, sacar fotos a las mujeres jirafa, comprar souvenirs y marcharse lo antes posible.
Nuestra percepcion tras la visita cambio bastante.Al presentarnos alli los 2 por nuestra cuenta, esto es sin tour organizado, ni guia, la visita para nosotros fue muy diferente. La gente del poblado al vernos solos se animaba mucho.
No paraban de hacernos preguntas (hablan un ingles mas que aceptable) y nos invitaron a sus casas. Estuvimos sentados con varias de ellas hablando largamente. Un encanto de personas. En ningun momento nos pidieron dinero o atosigaron para comprar algo.
Las mujeres nos contaron que llevan los anillos por tradicion desde muy niñas. De tanto en cuanto van añadiendo aros, bueno en realidad es una unica pieza compacta, lo que hacen es cambiarla por otra con un aro mas.
Algunas de ellas llevan hasta 7 kilos en aros alrededor del cuello!!! Los llevan a lo largo del dia, incluso para dormir.
No supieron explicarnos el origen de la tradicion. Teorias hay varias.
Por mucho que nos repitieran la importancia de las tradiciones, seguimos siendo algo escepticos sobre el motivo real de esta aparente tortura.
Parece ser que cuando empezaron a instalarse en el norte de Tailandia la "tradicion" estaba en franco declive. Pero debido al interes turistico suscitado por los aros y los consiguientes ingresos, cada vez son mas las jovenes madres que perpetuan esta tradicion.
Ademas a dia de hoy ciertos estudios empiezan a negar que el porte de estos aros atrofie las vertebras. Dificil de creer, la verdad.
Recordamos con especial cariño a Karew de 23 años, madre de una niña, quien hablaba un muy buen ingles y estaba intentando aprender español. La hemos regalado un diccionario y le hemos apuntado las frases y palabras mas utiles para su negocio (venta de artesania).
Viven como mucha gente, jirafas o no, de la venta de artesania, y los aros son un buen reclamo.
Lo entendemos pero no compartimos la idea de la inocuidad de colocarle a un niño de 6 años varios kilos alrededor del cuello.
Nos hemos ido del poblado encantados, la gente ha sido extremadamente hospitalaria y amable.
Hemos hablado durante horas con ellos, ha sido realemente interesante. Esperamos que les vaya todo de maravilla.
El resto del dia lo hemos dedicado a visitar varios templos, unas cuevas, una montaña,......
Vamos, que hemos amortizado el coche de sobra. El conductor ha acabado hasta las narices de nosotros, menos mal que solo habla thai.
