Primer dia en Borneo:Kuching

Hoy pasamos el dia en Kuching. Nos hemos acercado a la Oficina de Turismo para que nos infomen de las distintas posibilidades que ofrece la zona, concretamente Sarawak.
La isla de Borneo esta dividida entre los estados semi-autonomos de Sarawak y Sabah, ambos pertenecientes a Malasia, Kalimantan integrado a Indonesia y el sultanato independiente de Brunei.

La gente super-simpatica, te saluda todo el mundo por la calle y te observan bastante.
Con respecto a la comida, lo cierto , es que no esta nada mal. Hay bastante donde elegir. Comida malaya, china y arabe mayormente.
No hay que olvidar que la religión oficial es el Islamismo sunita, que es además la religión mayoritaria de los malayos (54%); si bien en Borneo (la parte de Malasia) las religiones profesadas son : Cristianismo (29%), Islam (26%) y Budismo-Taoismo (17%).

La ciudad en si no es gran cosa, pero en los alrededores esta Semenggoh, un
Centro de Rehabilitacion para Orangutanes y Bako , un impresionante Parque Nacional.

De camino a Borneo

Hoy abandonamos Singapore. La ciudad, el pais no da para mucho mas, a demas el alojamiento esta muy subido de precio.

La Republica de Singapore es una isla y ciudad-estado situada al sur del estado de Johor en la Península de Malasia y al norte de las islas Riau de Indonesia, separadas de estas por un estrecho. Con 699,4 km², es el país más pequeño del Sudeste de Asia, poblado por 4.425.720 habitantes. Los idiomas oficiales son el malayo, mandarin, tamil e ingles.

La historia de la Singapur moderna comienza en 1819, cuando el inglés Thomas Stamford Raffles construye un puerto británico que permitirá que la isla se convierta en un importante centro comercial con India y China.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Imperio Japonés conquista Singapur, y lo ocupa desde 1942 hasta 1945. Al finalizar la guerra, Singapur vuelve a formar parte de la colonia británica, pero esta vez se le conceden altos niveles de autogobierno.Singapur se anexiona a la Federación de Malasia, en 1963. Sin embargo, pronto se evidenciaron las diferencias, y se convierte en una república independiente el 9 de agosto de 1965.

A dia de hoy posee uno de los uno de los PIB per cápita más elevados de Asia
Singapore es una ciudad fundamentalmente de negocios que a nosotros nos ofrece pocos atractivos ; fundamentalmente ir de compras y comer.

Esta tarde volamos a Kuching (Malasia /Borneo - Sarawak) desde Johor Bahru (Peninsula de Malasia) a 40 min. de Singapur. Desde aqui los vuelos son mucho mas baratos, iremos con Air Asia una low cost.
Como de costumbre hemos salido con retraso, lo que a punto ha estado de costarnos muy caro.
Nuestro retraso, sumado a la espera en los 2 pasos fronterizos y al hecho de ser viernes en hora punta han estado a punto de hacernos perder el vuelo.

Una vez en Johor Bahru hemos tomado un taxi para dirigirnos al aeroupuerto. Al tipo le hemos prometido una buena propina si llegabamos a tiempo. Se lo ha tomado muy en serio y tras innumerables atajos y un par de sustos nos hemos plantado en el aeropuerto con el tiempo justo.
El numero que montamos no tiene desperdicio. Tras decirnos en el check-in que nos pasamos en total de 10 kg (el maximo son 15 por mochila) y que hay que pagar una suma elevada decidimos vaciar las mochilas y transformarnos en el muñeco de michelin. Empezamos a ponernos toda la ropa que tenemos, 4 camisetas, 3 pantalones y 2 pares de calcetines cada uno; las botas colgadas del cuello!!!! En cuanto al equipaje de mano hemos escondido un par de bolsas detras de una columna.

La gente, se lo ha pasado en grande, hemos tenido derecho a vitores y aplausos y no es para menos, de 20 kg hemos rebajado el peso a 13kg en 10 min!!!!Nada mal!!!!
En cuanto podamos nos desharemos de la tienda de campaña , sacos de dormir y algun libro, pesan demasiado.

A Kuching hemos llegado a las 21:00 horas. Hemos encontrado un hotel super-barato.

De compras por Singapur

Esta mañana nos hemos acercado hasta Chinatown. Alli hemos visto un par de templos budistas en plena ceremonia. El barrio no esta nada mal, muy animado y con innumerables sitios para comer.

Tras la comida hemos preguntado en un par de tiendas por las camaras de fotos y nos hemos decantado por la Ricoh Caplio R6, en vez de la Lumix TZ3.

Los motivos: un tamaño mas reducido (importante para el tipo de viaje que hacemos), menor precio (nos ahorramos unos 80 euros que para Asia es mucho dinero), la optica de Ricoh nos parece mejor que la de la Lumix (por mucho que te vendan la moto con el marchamo de Leica lo cierto es que la TZ3 no deja de ser una Panasonic con lo que eso conlleva.......), y lo mas importante hemos comparado las fotos de las 2 camaras y nos ha gustado mas la definicion y color de Ricoh.
Esto si que es un ejercicio de autoconvencimiento, ja,ja,ja!!!!

Asi que hemos vuelto a Sim Lim Square a por la camara, alli obtuvimos el mejor precio para la Ricoh Caplio.

Singapore

Hemos dado una vuelta por el centro de Singapore y hemos aprovechado para ver como estan los precios de las camaras de fotos. Nos hemos acercado hasta Sim Lim Square, un mega centro comercial de electronica de 5 pisos.

Estamos barajando la posibilidad de comprar la Lumix TZ3 (x 10 optico), el nuevo modelo TZ5 (aqui en Asia TZ15) (270 eur.)se nos sale del presupuesto, o la Caplio Ricoh R6 (x 7 optico).

Las camaras estan mas baratas que en Europa, la TZ3 (24o eur.) con tarjeta de memoria de 4GB incluida y la Ricoh Caplio R6 (170 eur.) con tarjeta de 2GB y funda incluida.
Hay que negociar bastante para obtener un precio aceptable y una garantia internacional, el problema es que los vendedores, muchos de ellos chinos, intentan hacer una venta rapida y en cuanto alargas el regateo te mandan a paseo!!! Asi que hemos tenido algun que otro rifi-rafe.

Finalmente no hemos comprado nada, esperaremos a mañana ya que nos han comentado que en Chinatown hay un par de tiendas que merecen la pena.
Por la tarde nos hemos acercado a Little India.

Apuntes sobre Australia

Hoy es nuestro ultimo dia en Australia. Mañana abandonaremos este pais que por si mismo abarca casi la totalidad de un continente, Oceania.


Australia, cuya capital es Canberra ,ha estado habitada durante más de 42.000 años por los aborígenes australianos. Después de las esporádicas visitas de pescadores del norte y de exploradores y comerciantes europeos que comenzaron en el siglo XVII, la mitad oriental de lo que hoy es Australia fue reclamada por el Reino de Gran Bretaña en 1770, y en 1788 se estableció una colonia penal en Nueva Gales del Sur. Debido al crecimiento de la población y a la exploración de nuevas áreas, otras cinco colonias de la Corona fueron exitosamente establecidas durante el curso del siglo XIX.El 1 de enero de 1901, las seis colonias se federaron formando la Mancomunidad de Australia.

Mucho ha llovido desde que los britanicos decidieron hacer de estas tierras colonia de convictos, mas de 168.000 presos fueron enviados a Australia.
De sus primeros habitantes, los aborigenes, hoy no quedan grandes vestigios de su cultura ni tradiciones.

Aqui pasa lo mismo que en Nueva Zelanda con los maories, montan un bochornoso espectaculo a lo Disneylandia y te lo venden como cultura aborigen!!??
Lo que se dice aborigenes, hemos visto sobre todo en el norte y muchos de ellos en condiciones de marginalidad realmente chocantes. De la cultura, ni rastro.....

Nos vamos de aqui con la sensacion de haber estado en un pais escaparate.
Todo se sobrevalora, se empaqueta y se vende. Han hecho un extraordinario ejercicio de marketing (al igual que Nueva Zelanda) para vender el pais. Las expectativas no se corresponden con la realidad. El pais esta muy bien pero no tanto como lo pintan.
Se han montado el negocio del siglo con los backpackers. Ellos son los que parecen sustentar el pais.

Miles de jovenes, de todo el mundo, vienen aqui a trabajar unos meses y a viajar.
La recolecta de frutas y hortalizas, la gastronomia, la hosteleria, y el pequeño comercio se nutren de esta mano de obra barata que reinvierte todo lo ganado en un gran red de infraestructuras creadas para ellos. Descomunales hosteles, bares, restaurantes y agencias de viaje montadas para reabsorber el dinero.


Aun asi, el pais goza de innumerables atractivos. La enorme diversidad de paisajes, el clima y la alta calidad de vida lo hacen un lugar muy atractivo para vivir.


Otro gran punto a su favor es la increible fauna y flora de la que gozan.
En lo relativo a los animales, llama la atencion el que posean la mayor diversidad de animales peligrosos del mundo.



En definitiva, visitar este pais de 20.6 millones de habitantes, el de menor densidad de poblacion del mundo en un viaje como el nuestro rompe algo el presupuesto asi que, no lamentamos en nada haber recortado nuestra estancia aqui.

Por otro lado, a grosso modo, nos parece mucho mas interesante viajar por Sudamerica y el Sudeste Asiatico.
Pero bueno, sobre esto de viajar todo es muy subjetivo.

Mañana pues, abandonaremos Oceania tras visitar innumerables Parques Naturales cuidados con esmero. Hemos recorrido hermosos lagos, glaciares unicos, kilometros y kilometros de blancas playas y un rojizo desierto.
Dejaremos atras a kiwis y aussies y emprenderemos rumbo a Singapore.
Veremos que nos depara el Sudeste Asiatico......

Volando a Singapore

Nos hemos dado una vuelta por el centro a modo de despedida del pais.
Alli, como en dias anteriores, hemos observado lo alcoholizados que estan los aborigenes desde por la mañana. No todos, evidentemente, pero si la mayoria de los que se concentran en una desoladora plazoleta.
Muchos de ellos, comparten su devocion por Baco con un querencia inusitada a la petroquimica. Inhalan gasolina a destajo, asi estan los pobres....
El problema debe ser grande ya que hemos visto varios centros de rehabilitacion para aborigenes. Exclusividad con tintes de apartheid.....

Sobre las 15.00 horas hemos ido al aeropuerto. Volaremos con jetstar, una low-cost de aqui, pero al estar nuestro vuelo operado por Qantas tenemos derecho a comida, bebida y mariconadas tipo antifaz, tapones para los oidos, almohada hinchable,.....Todo para un vuelo de tan solo 4 horas.
Debido a la diferencia horaria existente hemos aterrizado en Singapore a las 20.00 horas. Alli hemos tomado un microbus que hace un recorrido por los distintos hoteles, a nosotros nos ha tocado bajarnos los ultimos asi que ya tenemos una vision general de como es la ciudad.
El hotel lo hemos reservado por internet y es bastante cutre. Lo bueno es que esta muy bien situado.

Fauna autoctona

Pronto por la mañana hemos tomado un autobus local para ir a un Wildlife Park cerca del camping.

SaltwaterCrocodile

El cocodrilo marino, conocido también como cocodrilo de estuario o poroso (Crocodylus porosus), es el mayor reptil que existe, con una longitud máxima de más de 6 metros. Un macho grande y generalmente de edad avanzada puede pesar de 1,100 a 1,500 kg. Nadan a velocidades de hasta 43 km/h y pueden avanzar 4 metros de un solo impulso con la cola. Es el cocodrilo que se adentra más frecuentemente en el mar y puede nadar muy lejos de tierra firme. Es una especie muy peligrosa para los humanos, hay multitud de muertes catalogadas cada año en Australia.

Mucho mejor de lo que esperabamos nos hemos quedado alli un buen rato. Hemos visto los famosos salt water crocodile, emus, bufalos, wombats, wallabies, canguros, etc....
Vamos, todo un elenco de animales de la fauna autoctona.

Glossy Ibis

Muchos de ellos ya los vimos durante el viaje pero otros no tuvimos oportunidad.

Wombat

Son marsupiales australianos, con la apariencia de un oso musculado, pequeño y de piernas muy cortas. Los wombats se alimentan de hierbas, juncias y raíces y cavan extensas madrigueras con sus dientes delanteros (similares a los de un roedor) y sus poderosas garras.

De vuelta a la ciudad hemos enseñado, como de costumbre, nuestro billete caducado al busero solo que esta vez nos ha tocado un filipino capullo que se ha tomado muy en serio su trabajo y nos ha hecho pagar de nuevo.

Water Buffalo

Se trata de un bóvido bastante grande, que alcanza excepcionalmente los 1200 kg de peso.

Una vez en el centro nos hemos ido a la biblioteca para aprovechar internet (aqui es gratis) y configurar un poco nuestro viaje a Malasia e Indonesia. Tenemos pensado hacernos Borneo (Sarawak y Sabah) e Indonesia (Bali y Java). Hemos aprovechado para comprar unos vuelos super-baratos (menos de 20 euros) con Air-Asia (una low cost de Asia, vamos un tipo Ryanair asiatico).

Southern Cassowary

Por la noche nos hemos tomado unas cervecitas y nos hemos quedado de charla con la gente del camping. Mañana volaremos a Singapur.

Wallaby

El wallaby es un marsupial nativo del sur y centro de Oceanía. De dimensiones menores que el canguro, de 1,2 m de longitud aproximadamente, y un peso que ronda entre 1 kg (rock wallaby) a 42 kg.Tiene cuatro patas, siendo las traseras las de mayor tamaño y más robustas con cuatro dedos, que utilizan para desplazarse mediante saltos.La cola es larga y gruesa y la utiliza para lograr equilibrio al saltar o andar. Son herbívoros, aunque algunos pueden ser omnívoros.

El Kakadu se esfuma

Por la mañana tras dar una vuelta por la ciudad nos hemos informado de las distintas posibilidades para visitar Kakadu National Park y Litchfield Park. Los precios de los tour increiblemente caros, asi que estamos pensando en alquilar un coche.
Tras hablar con varias personas que nos confirman que el parque esta bien pero no es tanto como lo venden.....vamos como todo aqui en Australia, estamos estudiando la posiblidad de ahorrarnos el dinero y descansar.
A ultima hora hemos decidido que mañana iremos a un Wildlife Center a ver un poco de fauna autoctona.