Se puede dividir Bolivia en 2 regiones geograficas bien distintas:
Las Tierras Altas, formadas por la cordillera de los Andes y el Altiplano. Se denominan como Collas a las gentes que habitan esta zona.
Las Tierras Bajas o zona de los Llanos que avanzan desde la laderas andinas hasta las selvas amazonicas.Se denominan como Cambas a las gentes que habitan esta zona.
Entre ambas se suele diferenciar una zona de transicion, las tierras medias o subandinas que se suele llamar Zona de los Valles.
Las Tierras Altas, formadas por la cordillera de los Andes y el Altiplano. Se denominan como Collas a las gentes que habitan esta zona.
Las Tierras Bajas o zona de los Llanos que avanzan desde la laderas andinas hasta las selvas amazonicas.Se denominan como Cambas a las gentes que habitan esta zona.
Entre ambas se suele diferenciar una zona de transicion, las tierras medias o subandinas que se suele llamar Zona de los Valles.
El Altiplano: la zona andina de Bolivia esta situada a mas de 3000 metros de altura sobre el nivel de mar y constituye la region mas poblada de la nacion . Incluye entre otros el Lago Titicaca, el lago navegable mas elevado del mundo (3800 metros de altura), ciudades de Oruro, Potosi y El Salar de Uyuni.
Las Tierras Medias: los Valles. Incluye entre otros las ciudades de Sucre y Cochabamba.
Las Tierras Bajas: los Llanos. Incluye entre otros la ciudad de Santa Cruz de la Sierra.
En Bolivia conviven multitud de etnias y culturas distintas pero hay un dato que es clave: mas de la mitad de la poblacion es de descendencia indigena y otro 20% mestizo. Dentro del grupo indigena existen mas de 30 etnias distintas siendo las que cuentan con mayor numero de individuos la Aymara y la Quechua (descendientes de los Incas) que pueblan la zona del Altiplano.
La zona del Oriente acoge el porcentaje mas alto de tribus indigenas de toda America : son mas de 30 (guaranies, tacanos,.......) Estas etnias se suelen agrupar en 2 grupos principales en base a su raiz linguistica: Guarani y Arawak.
Un 30% de la poblacion no habla habitualmente español y en muchos casos es la 2ª lengua tras las indigenas.
Termino particular es el de "Chola": palabra con la que en Bolivia se designa a las mujeres del Altiplano de descendencia indigena . La palabra se refiere a las mujeres que visten ropas tradicionales y siguen un codigo de conducta "tradicional". La indumentaria es peculiar. Visten sombrero borsalino, manton de manila y diferentes faltas con vuelos superpuestos sobre las que se ponen un delantal. El calzado es bajo.
El origen de esta indumentaria esta en la epoca de la Colonia cuando las españolas vestian faldas abultadas y se cubrian la cabeza, hecho que las Cholas imitaron desde su propio sentido estetico y se ha mantenido hasta hoy.
Algunos historiadores sostienen que desde España se obligo a los indios a vestir como las campesinas andaluzas y extremeñas durante los tiempos coloniales, terminando la cosa en una especie de extraña caricatura mestiza.
La poblacion de Bolivia se caracteriza por una extraordinaria variedad.
Cuenta, por ejemplo con los afro-bolivianos: en menor medida que en Brasil los colonizadores utilizaron esclavos negros traido de Africa para la explotacion de las minas. Actualmente sobreviven algunas comunidades negras en las zonas de los Yungas (al este de La Paz).
Colonias de Emigrantes: curiosisimas colonias minoritarias que conservan sus tradiciones, modos de vida y religion. Judios, Hindues y Menonitas (grupo de origen canadiense que rechazan los vehiculos de motor y visten con gorros de paja y petos azules).
Los Japoneses forman la comunidad extranjera mas numerosa.
